バトナージ(その３４) 山本「ん？　どうしてキミがそんなコトを知っているんだい？」 ヨウジ「え？　あ、えっと、そいつァ……」 ヤライ「言動に気をつけろと言ったそばから迂闊な反論――。 ヨウジ、そのツッコミグセをなんとかしろ」 ヨウジ「オレにツッコミグセが付いたのはヤライ兄ィのせいだろ！」 ユウキ「と、とにかく、早く言い繕わないと――」 ヤライ「ツッ……!?　ぐゥッ!!」 ミライ「ヤ、ヤライ兄さん!?」 山本「これはいかん！　キミの体は限界近くまで疲労が蓄積しているようだ。 　　　ゴーゴー団に関する話しは後日に回すとして、今は事情聴取を優先し、 　　　スリーパー事件の解決に全力を注ごう」 ユウキ「は、はい！　お願いします！」 山本「事態は一刻を争う。ワタシの質問に慎重かつ迅速に答えていってくれ」 ヤライ「う、うむ……。分かった……」 山本「まず、キミの名前は？」 ヤライ「ヤライ」 山本「では、ヤライクン。キミがスリーパーと出会った場所は？」 ヤライ「初めて足を運んだ場所だったので記憶が曖昧だが、すき家周辺のガード下」 山本「時間は？」 ヤライ「昼前――午前１１時３０分ごろ」 山本「ふむ……。襲われた原因に心当たりはあるかい？　誰かの恨みを買っているとか」 ユウキ「あ、ありすぎて困りますね……」 ミライ「エンテイとか操って大災害起こそうとしちゃったもんね」 山本「答えにくいか……。 　　　まぁ、無理もない。――ワタシも、ゲストとのポケモンバトルに敗北したときは、 　　　戦術の甘さを馬場に咎められることがあるんだ。 　　　ワタシのせいでポケサンチームの勝率が下がっているとしたら 　　　恨みを買っているかもしれないね。 　　　――もっとも、秋山が群を抜いて弱いから、ワタシが叩かれることは無いだろうけど」 ヨウジ「秋山とか馬場とか、素に戻ってんぞ。ハンサムじゃねェのかよ、オイ」 ユウキ「シッ。声が大きい。聞こえてしまいますよ」 山本「答えたくないのならば無理にとは言わない。――そうだな……。質問を変えよう。 　　　ヤライクンの嫌いなものは何だい？」 ユウキ「なるほど。これなら先ほどの訊き方と比べて答えやすいですね」 ミライ「でも、ヤライ兄さんの嫌いなものってレンジャーユニオンの人たちだろうし、 　　　　正直に答えたら結局疑われるんじゃ……」 ヤライ「俺の嫌いなもの……。そうだな……。 　　　　――努力は怠り、金欲は人一倍強く、粗暴を隠さずふてぶてしい振る舞いを見せる、 　　　　小太鼓を抱えた大男」 ヨウジ「オレかよッ!!」 2009/01/30(金)